As crianças do departamento de psiquiatria infantil e juvenil do Hospital Evangelisches Krankenhaus Konigin Elisabeth (KEH), em Berlim, nunca mais estarão sozinhas. Além dos médicos e enfermeiros, os pequenos pacientes convivem, desde Outubro, com a Princesa Elise.

Ela é a protagonista da história que é contada às crianças quando chegam à institução. No conto, a princesa, quando nova, inventou uma ilha própria, com areias douradas, palmeiras e abrigos. Lá, qualquer um estaria sempre a salvo. Agora avó, Elise sente que já não precisa viver na Ilha, e decidiu partilhá-la com os jovens pacientes do Hospital.

A lenda foi criada e transposta do imaginário para a realidade pela agência criativa alemã Dan Pearlman, que trabalhou em estreita cooperação com os psiquiatras do KEH ao longo de dez meses. O projeto da Ilha de Elise tem como base uma terapia holística, onde o design tem um papel central, o que representa uma abordagem totalmente nova à psiquiatria infantil e juvenil.

Cada sala foi pensada em suas formas, cors, materiais e luz com o objetivo de promover uma atmosfera positiva, de segurança e cooperação, tirando partido do poder da imaginação das crianças e adolescentes para a sua cura. O desafio é equilibrar as obrigações terapêuticas dos profissionais com as necessidades emocionais das crianças.

E a resposta tem sido positiva. Segundo os psiquiatras do KEH, os jovens estão relativamente calmos e o seu nível de agressividade diminuiu. “Os objetivos iniciais e os resultados que observamos agora encaixam perfeitamente”, assegura Alexander Eberle, diretor do projeto.

Essa é a primeira vez que a agência, especializada em brand management, se envolve em um projeto de âmbito social. Reunindo um conjunto de designers, arquitetos e especialistas em comunicação e estratégia, a empresa está direcionada para o desenvolvimento de marcas.

A Dan Pearlman constatou, desde o princípio, que esta perspectiva sobre o design pode adequar-se a outros cenários em que o ambiente influencie a cura e o desenvolvimento dos envolvidos, como, por exemplo, em jardins de infância ou instituições sociais. “As empresas deviam empenhar-se na sua responsabilidade social”,  afirma Eberle. “O design não se deve focar no parecer bem, mas em fazer bem.”

A Ilha de Elise é um projecto muito importante para a :: dan pearlman e para o KEH, especialmente por envolver crianças com problemas que são crescentes na nossa sociedade. Estudos estatísticos indicam um aumento do nível de comportamentos suicidas, ansiedade, problemas alimentares e distúrbios psicológicos resultantes de abuso ou negligência em crianças cada vez mais jovens. “O design de um ambiente terapêutico moderno, ‘pacient friendly’, é a prioridade do nosso conceito”, afirma o director do KEH, Rainer North, “esperamos que um projeto referência tenha sido criado”.